Młody Christopher, wbrew woli ojca, chce zostać marynarzem i stawia pierwsze kroki na łodzi Johna, dobrego człowieka i świetnego żeglarza. Pewnej nocy, podczas powrotu z wyspy Chios, statek uderza w skałę, zanim nadciąga sztorm. Niestety, aby ocalić statek i życie załogi, John musi poświęcić własne życie. Columbus wyrusza w morze jako główny marynarz na statku towarowym płynącym z Genoa do Lisbon z cennym ładunkiem. Po przepłynięciu Cieśniny Gibraltarskiej flota napotyka piratów u wybrzeży przylądka Saint Vincent. Genueńska załoga próbuje uciec piratom, ale na próżno; ponosi druzgocącą klęskę, a jej statek tonie. Rozbitek Columbus zdany jest na łaskę fal...