Rodzina cygańska przemierza francuskie drogi podczas II wojny światowej. Podąża za nią mały Claude, chłopiec szukający nowej rodziny po tym, jak jego rodzice „odeszli i nigdy nie wrócili”. Gdy docierają do miasteczka, w którym tradycyjnie zatrzymują się na kilka miesięcy i pracują w winnicach, dowiadują się, że nowe prawo zabrania im prowadzenia wędrownego trybu życia. Théodore, burmistrz miasteczka, i panna Lundi, nauczycielka, chronią i wspierają Cyganów. Mimo to zostają aresztowani i umieszczeni w obozie internowania. Théodore udaje się ich uratować i przekazuje im działkę, na której mają się osiedlić. Jednak głęboko zakorzenione pragnienie wolności sprawia, że osiadły tryb życia jest dla Cyganów trudny do zniesienia. Po aresztowaniu Théodore’a i panny Lundi za działalność oporu Cyganie uznają, że muszą znów ruszyć w drogę, aby zachować wolność.