Wczorajsza leningradzka uczennica Masha Yablochkina po ciężkiej zimie blokady 1941–1942 trafia na kursy kolejowe, mając nadzieję przetrwać i nabrać sił. Stamtąd dziewczyna zostaje skierowana do budowy szlaku kolejowego Szlisselburg, który łączy miasto z lądem stałym i znajduje się w zasięgu niemieckiej artylerii. Tak bohaterka trafia do 48. kolumny parowozowej specjalnej rezerwy NKPS, która za cenę śmiertelnego ryzyka będzie musiała dostarczyć do Leningradu 75% wszystkich ładunków i sprzętu wojskowego.