Młody Barend martwi się o bezpieczeństwo żaglowca, na którym płynie. Jego właściciel jest człowiekiem pozbawionym skrupułów i skąpym, oszczędzającym na naprawach, o czym Barend się przekonuje. Nieuchronnie dochodzi do dramatycznych i tragicznych wydarzeń. Akcja filmu rozgrywa się w holenderskiej wiosce rybackiej z początku XX wieku, z lokalnymi strojami i barwami epoki.