Looking for an Icon analizuje proces, w którym zdjęcia stają się ikonami, ukazując, że gdy tylko zdjęcie zostaje opublikowane, zaczynają na nie oddziaływać siły społeczne pozostające poza kontrolą fotografa. Film skupia się na czterech laureatach World Press Photo, wśród nich na zdjęciu Eddiego Adamsa z 1968 roku, przedstawiającym publiczną egzekucję więźnia Viet Congu, ostatnim zdjęciu Salvadora Allende wykonanym przez anonimowego fotografa podczas zamachu stanu w 1973 roku, zdjęciu Charlie’ego Cole’a z 1989 roku, ukazującym samotnego studenta stawiającego czoła czołgom na placu Tiananmen, oraz zdjęciu Davida Turnleya z 1991 roku, przedstawiającym pogrążonego w żałobie żołnierza podczas pierwszej wojny w Zatoce Perskiej.