W Neapolu profesor Bellavista jest emerytem, pasjonującym się filozofią i myślą starożytnej Grecji. Każdego dnia w swoim luksusowym apartamencie prowadzi dla biedaków (swoich przyjaciół) lekcje życia, które olśniewają ich jego rozumowaniem. Pewnego dnia jednak spokojne życie mieszkańców budynku Bellavisty zostaje zakłócone przez przybycie dyrektora z Mediolanu. Neapol i Mediolan kontrastują ze sobą, ponieważ Neapolitańczycy są przyzwyczajeni do spokojnego życia, zawsze opartego na „filozofii przyjemności i zwlekania”, podczas gdy mieszkańcy północnych Włoch są bardzo surowi i punktualni.