Krym, 1787 rok. Pomimo manifestu rosyjskiej cesarzowej Katarzyny i traktatu pokojowego w Küczük Kajnardży, który na zawsze zjednoczył Krym z Rosją, Europa nadal tka intrygi, próbując rozerwać ten święty związek. W zakulisowej walce wykorzystywano wszelkie metody — od bezczelnych plotek, mrocznych pogłosek i fałszywych artykułów w gazetach po brudne manipulacje z nieślubnym synem cesarzowej wysłanym do Europy na naukę — Aleksiejem Bobrinskim, zapalonym hazardzistą i awanturnikiem. Międzynarodowi intryganci sprytnie wykorzystali tę słabość. Katarzyna poleca swoim wiernym przyjaciołom, kadetom, przeciąć węzeł spisku... Wraz z ojcami do walki ruszają ich dorosłe dzieci, Szurka i Aleksandra.