Podróżnik Marco Polo otrzymuje zadanie towarzyszenia dwóm księżom w misji do Chin, której celem jest próba nawrócenia „pogańskiego” Kubilaj-chana na chrześcijaństwo. Jednak podczas niebezpiecznej przeprawy przez góry księża dochodzą do wniosku, że nie wierzą nawet w istnienie Chin, a gdy Marco próbuje dowieść, że się mylą, porzucają go i zawracają. W końcu przedostaje się przez góry do legendarnej krainy Chin, gdzie zostaje przyjęty na dworze Kubilaj-chana jako wysłannik. W towarzystwie wiernego sługi Pedra Marco spędza w tym kraju 20 lat, a kiedy w końcu wraca do Europy, przywiezione przez niego rzeczy na zawsze zmieniają bieg historii.