Spośród ponad 3 milionów mieszkańców Kanpuru co najmniej 400 milionów nie ma dostępu do niezawodnej energii elektrycznej. W zastępstwie korzystają z katiyi — prymitywnych przyłączy z przewodów, które odbierają prąd legalnym użytkownikom i doprowadzają go do domów osób pozbawionych dostępu. „Powerless” śledzi konflikt między indyjskim przedsiębiorstwem energetycznym a zbuntowanym elektrykiem, który nielegalnie podłącza do sieci ubogie rodziny.