Gianni jest ubogim, młodym sprzedawcą gazet w Rzymie. Jednak podczas wakacji podaje się za hrabiego Maxa Varaldo, arystokratę. Pewnego razu, podczas rejsu w Neapolu, spotyka Donnę Paolę, zamożną snobkę, i jej nieśmiałą pokojówkę Laurettę. Po próbie nawiązania relacji z Donną Paolą Gianni, rozczarowany, postanawia porzucić swoją alter ego Maxa i oświadczyć się Laurettcie. Ta jednak wierzy teraz, że jest on hrabią, co prowadzi do serii komicznych nieporozumień.