W 1923 roku sędzia Böhnsdorf i inspektor Dumke skazują 22-letniego Fritza Bondersena za zdradę stanu. Oskarżony o sprzedaż tajemnic wojskowych na podstawie zeznań dyrektora generalnego Gotthardta, zostaje skazany na 15 lat w Zuchthaus. Mimo że Bondersen zapewnia o swojej niewinności, nie potrafi przedstawić dowodów. Dwa lata później jego narzeczona Edith Volkmann, z pomocą dziennikarza Günthera Borcherta, odnajduje francuskiego oficera, którego relacja naocznego świadka mogłaby podważyć zeznania Gotthardta. Ich dążenie do ujawnienia wielkiego oszustwa daje Bondersenowi ostatnią nadzieję na sprawiedliwość.