Podczas II wojny światowej umowa o współpracy między rządami Brazylii i Stanów Zjednoczonych doprowadziła do przetransportowania około 60 000 mężczyzn z północno-wschodniej Brazylii do Amazonii, gdzie mieli pracować przy pozyskiwaniu lateksu przeznaczonego dla amerykańskiego przemysłu zbrojeniowego. Połowa z nich zmarła, zanim zdążyła wrócić do domu, a wielu pozostałych wciąż czeka na uznanie za „bohaterów narodowych” i przyznanie im obiecanych emerytur równych tym, które otrzymują żołnierze.