Bal maturalny to amerykańska tradycja — rytuał przejścia i jeden z najważniejszych obrzędów amerykańskiej młodzieży; dzień, którego nigdy się nie zapomina — dzień pełen nadziei i marzeń o przyszłości. Przez cztery lata, od 2006 do 2009 roku, filmowiec Martin Bell i fotografka Mary Ellen Mark podróżowali po kraju i dokumentowali bale maturalne. Odwiedzili dwanaście szkół średnich w 10 miastach, obejmując szeroki przekrój grup etnicznych i ekonomicznych. Podczas gdy Mary Ellen Mark wykonywała portrety uczestników balów maturalnych aparatem Polaroid 20x24, Martin Bell przeprowadzał wywiady z uczniami w sąsiednim studiu. Kiedy projekt dobiegł końca, Bell przeprowadził wywiady z ponad trzystoma uczniami.