Anthony Halliday, błyskotliwy młody chirurg, zostaje zmuszony do rezygnacji ze stanowiska ordynatora w nowojorskim szpitalu, gdy musi opóźnić operację wycięcia wyrostka robaczkowego u córki Johna Mitchella, zamożnego dobroczyńcy szpitala, z powodu pilnej operacji, którą sam ma przeprowadzić. Wycięcie wyrostka przebiega pomyślnie, ale późniejsze komplikacje doprowadzają do śmierci dziewczynki. Carol Andrews, jego narzeczona, uważa go za nieudacznika i odchodzi. Halliday, cierpiący na amnezję wywołaną wstrząsami, trafia do Scranton w Pensylwanii, gdzie podejmuje pracę w hucie. Przypomina sobie, kim jest, dopiero gdy opatruje rannych robotników. Lekarz huty, Miller, prosi go, by został jego asystentem. Halliday pozostaje w hucie pod nazwiskiem John Davis. Z powodu licznych wypadków w hucie szef odlewni, Joe Kosovic, zostaje zdegradowany. Zaprzyjaźnia się z Hallidayem i zaprasza go do siebie na kolację, podczas której Halliday zaczyna darzyć uczuciem Gertę, córkę Joe, nauczycielkę.