Co naprawdę dzieje się za murami amerykańskiej szkoły średniej? Słynny dokumentalista Frederick Wiseman odpowiada na to pytanie, zaglądając do Philadelphia's Northeast High School, gdzie uczniowie nieustannie ścierają się z nauczycielami, a nauczyciele toczą własną walkę z administracją. Zagłębiając się w codzienne zmagania nauczycieli z dyscyplinowaniem swoich niesfornych podopiecznych, film ukazuje wzloty i upadki w miejskiej szkole publicznej.