Śledząc leśniczego Charlesa Cartera, podejrzanego o pozwolenie drwalowi Henry’emu Mitchellowi na wycinkę drzew objętych zakazem, Gene strzela do niebezpiecznej pumy górskiej i najwyraźniej zabija Cartera. W rzeczywistości Cartera zabił Bill Wright, wspólnik Mitchella, ponieważ leśniczy odkrył w lesie inwazję brudnicy mniszki, a gdyby jej nie zgłoszono, drzewa by obumarły i trzeba by je było wyciąć, przynosząc zysk Mitchellowi i Wrightowi. Chcąc choć w części zadośćuczynić za to, co się stało, Gene sprzedaje swój obóz dla myśliwych i przekazuje pieniądze córce Cartera, Helen. W drodze do Teksasu Gene odkrywa inwazję i na polecenie Wydziału Leśnictwa obejmuje nadzór nad opryskami terenu DDT z powietrza. Po pierwszym dniu oprysków rozwścieczeni hodowcy bydła obwiniają DDT o śmierć wielu zwierząt, które znaleziono otrute.