Patrice Lumumba – pierwszy premier nowo niepodległego afrykańskiego państwa, Konga. Dla innych Afrykańczyków był bohaterem – człowiekiem, który wywalczył niepodległość swojego kraju od Belgów. Dla służb wywiadowczych zachodnich mocarstw stanowił jednak zagrożenie. Był to szczyt zimnej wojny, kiedy supermocarstwa z bloku wschodniego i zachodniego rywalizowały o strefy wpływów w Nowej Afryce. Kongo miało kluczowe znaczenie dla interesów Zachodu ze względu na ogromne zasoby mineralne. Zachód uważał, że Lumumba jest proradziecki i otworzy drogę do komunistycznej kontroli nad tym bogatym w minerały regionem. Agent CIA Larry Devlin otrzymał od Agencji 100 000 dolarów oraz instrukcje przekazane telegramem, by „eliminacja Lumumby” stała się „priorytetowym celem” jego tajnej operacji.