„Awakening from the 20th Century” konfrontuje rzeczywistość wirtualną z realną w mieście San Francisco. „Czy życie staje się wirtualne?” — pyta Lord. „Czy jesteśmy świadkami końca miasta? Czy komputer zastąpi samochód?” Na te pytania odpowiada sześcioro cenionych pisarzy, muzyków i twórców multimedialnych, opisując swoje zmieniające się relacje z technologią i przestrzenią publiczną w mieście. Awakening from the 20th Century opiera się na obrazach kilku miejsc w San Francisco: wieży nadawczej Sutro Tower; „Critical Mass”, aktywistycznego wydarzenia rowerowego; oraz lokalizacji z Dashiel Hammet Walking Tour, które przeplatają się ze scenami z The Maltese Falcon.