Frankfurt, 20 grudnia 1963 roku — po raz pierwszy niemiecki sąd federalny stawia zbrodniarzy wojennych nazistowskich przed sądem. Fritz Bauer, dotąd nieznany prokurator, ma misję. Wbrew polityce milczenia i zaprzeczania Bauer chce nie tylko zbadać zbrodnie tych nazistów, lecz także zmusić całe Niemcy do zmierzenia się z własną przeszłością. Byłby to szok dla narodu, a młode pokolenie Niemców z przerażeniem odkryłoby zbrodnie swoich rodziców. Niemieckie społeczeństwo już nigdy nie byłoby takie samo.