Wdowa Margaret Dennis, nieświadoma okrutnej natury Olivera Cathcarta, zgadza się zostać jego żoną. Cathcart dopuścił się wielu okrucieństw, między innymi zrujnował rodzinę Taylorów w nieuczciwej transakcji biznesowej, doprowadzając do śmierci pani Taylor, zamieniając pana Taylora w bezwartościowego pijaka i napełniając goryczą ich syna Raymonda, który przysięga zemstę na Cathcarcie. Jim, syn Margaret, dowiedziawszy się o tym wszystkim, zmusza matkę, by wybrała między nim a Cathcartem.