Kiedy zniszczone ciało Encarna Abellan zostaje znalezione na plaży w Barcelonie, detektyw Pepe Carvalho rozpoczyna śledztwo i udaje się do A Coruña. Była żoną zamożnego właściciela wywodzącego się z dobrze znanej rodziny z A Coruña i przyjechała do Barcelony, by poddać się leczeniu niepłodności, ale wcześniej łączył ją romans z Ginésem Lariosem, oficerem marynarki handlowej i byłym chłopakiem, którego porzuciła, by poślubić bogatego spadkobiercę. Samobójstwo tego ostatniego wydaje się zamykać sprawę, jednak Carvalho postanawia spróbować wszystko wyjaśnić.