Niegrzeczny i zgorzkniały inżynier górnictwa Štěrba zdecydowanie sprzeciwia się propozycji swojego kolegi, inż. Vochoče, by wznowić wydobycie w starej kopalni. Plan Vochoče jest dokładnie przygotowany i mógłby rozwiązać wiele problemów. Štěrba nie chce jednak niczego nikomu wyjaśniać ani z nikim rozmawiać. Jego jedynym schronieniem jest pub, a jedynym przyjacielem — kieliszek alkoholu. Pogodził się już z tym, jak układają się jego relacje z żoną. Nikt nie wie, że ma bardzo dobre powody, by powstrzymać Vochoče i pozostałych przed podjęciem tej zasłużonej inicjatywy...