Martin Hollmann, młody ogrodnik, poznaje córkę swojej znacznie starszej żony z pierwszego małżeństwa. Liesbeth Kröger jest w jego wieku i od razu dobrze się dogadują. Krótko po śmierci żony Martin sprowadza Liesbeth do swojego domu w charakterze gospodyni, a oboje zakochują się w sobie. Para zamieszkuje razem i wkrótce postanawia się pobrać, gdy Liesbeth zachodzi w ciążę z Martinem. Wtedy jednak zaczyna się tragedia: podczas zgłaszania zamiaru zawarcia małżeństwa w urzędzie stanu cywilnego Martin i Liesbeth dowiadują się oficjalnie od surowego urzędnika, że zgodnie z § 173 kodeksu karnego dopuścili się kazirodztwa.