Film powstał na podstawie opowiadania Valentina Pikul „Go and do not sin”, opowiadającego o prawdziwych wydarzeniach, które rozegrały się w Rosji na początku XX wieku. Historia młodej piękności Olgi Palem z ubogiej, wielodzietnej rodziny obfituje w tragiczne wydarzenia. Namiętna, bezinteresowna miłość Olgi do studenta Alexandra Zapolsky’ego staje się jej zgubą. Rozpieszczony i samolubny Alexander nie potrafi docenić jej uczuć. Zmęczona upokorzeniami młoda kobieta zabija ukochanego. Głośny proces Olgi Pale staje się sensacją, która porusza całą Rosję...