Zaskoczona utratą niewinności młoda Inuicka Elsa czerpie odwagę i siłę z surowej krainy, by stać się kobietą równie niezależną jak niespokojna rzeka, która ją przecina. Zostaje bardzo młodą matką dziecka, którego zaskakujące przeznaczenie zrywa z wielowiekowymi tradycjami jej przodków. Poruszając się wśród norm społecznych narzuconych przez kolonizatorów i realiów własnej sytuacji rodzinnej, przygnębienia związanego z relacją, która jej nie służy, oraz buntu nastoletniego syna, Elsa podąża krętym nurtem nieujarzmionej rzeki, która towarzyszy jej na każdym etapie życia.