Od kilku lat wybrana grupa architektów cieszy się statusem gwiazd. Niektóre z zaprojektowanych przez nich budynków stały się symbolami wielkich miast. Być może najbardziej ikonicznym przykładem są Petronas Towers w Malezji, które od 1998 roku definiują panoramę Kuala Lumpur. César Pelli był przekonany, że projekt architektoniczny może stać się dziełem sztuki, podobnie jak fuga Bacha czy obraz Rembrandta.