Wojna zastała Pavlika i jego matkę daleko od Leningradu, gdzie mieszkali. Wkrótce znaleźli się na terytorium okupowanym przez nazistów. Gdy jego matkę aresztowano na skutek donosu zdrajcy, Pavlik ruszył pieszo do Leningradu. Partyzancki zwiadowca Savely zabrał chłopca do swojego domu, a dwa lata później Pavel, już dorosły, został żołnierzem i wrócił do Leningradu z partyzanckim transportem zaopatrzenia.