Po śmierci ojca, kapitana żeglugi morskiej, Ilka jeszcze bardziej zbliżył się do matki i starszej siostry. Coraz częściej radzi się ich i czyta im swoje wiersze, śmiejąc się przy tym z zamkniętymi oczami. Zoya, zakochana w Yurze Borikovskym, uczniu szkoły morskiej, za zgodą brata dała mu do przejrzenia cenny zeszyt z wierszami. Już następnego dnia Ilka musi jednak odebrać go od Yury, który okazał się łajdakiem.