Akcja rozgrywa się w latach 1913, 1936 i 2001. Po powrocie do kasyna i nadmorskiego kurortu, które odwiedzał jako nastolatek, 78-letni Louis spotyka Olivię, 19-letnią młodą kobietę szaleńczo zakochaną w brutalnym łobuzie. Louis opowiada historię swojej matki, która w 1936 roku przeżyła namiętny, intensywny romans ze swoim włoskim instruktorem tenisa, oraz Marie Collins Brown, nieco starszej wdowy, która pomogła mu uporać się z zagubieniem i bólem, opowiadając mu o swoim namiętnym, trwającym 24 godziny romansie z młodym polskim hazardzistą bez przyszłości w 1913 roku.