Doktor Valois wynalazł „flashage”, metodę leczenia osób cierpiących na depresję. Po przetestowaniu jej na małpach próbuje zastosować ją na pierwszym ludzkim pacjencie, Alainie Durieux. Kuracja okazuje się wielkim sukcesem i wszyscy są zadowoleni, może z wyjątkiem żony Alaina, Jeanne, którą niepokoją zmiany w osobowości męża. Inni pacjenci również poddają się leczeniu, z podobnym skutkiem, a Valois jest z tego zadowolony. Ale małpy się zmieniają: te, których nie poddano kuracji, wpadają w obłęd z powodu nadmiernej stabilności i stereotypowego zachowania wyleczonych. To samo dzieje się z ludźmi. Gdy Valois uświadamia sobie, że nie może zatrzymać tego procesu, postanawia poddać „flashage” samego siebie.