W okresie kolonialnym w Algierii sierżant Bouvard pomaga Broussole'owi i jego dwóm córkom, Alise i Julie, osiedlić się w Hassi Ben Okba. Zdemobilizowany, sadzi z nimi winorośl. Uwiedziony urokiem Julie, poślubia jednak Alise, ponieważ jest właścicielką ziemi. Chroni Julie przed wszystkimi jej kochankami, ale zdradza Alise z Adèle, żoną osadnika. Nie mogąc tego dłużej znieść, ucieka z Julie do Oranu. Śmierć ojca sprowadza go z powrotem do Bou-Okba. Pozostaje z Alise do dnia, w którym, sprzedając wino w Oranie, zostaje pochłonięty swoją namiętnością. To Julie nakazuje mu wrócić do małżeństwa i założyć rodzinę osadników.