Poczciwy uczony Christian-Theodore przybywa do małego kraju, w którym zdarzają się cuda. Zakochuje się w pięknej Księżniczce, której małżeństwo ma znaczenie dla całego kraju, ponieważ jej mąż zostanie nowym królem. Jednak w przeciwieństwie do wielu „zalotników” Christian-Theodore nie zna samolubnych myśli. Jest szczerze zafascynowany jej urodą i uwalnia swój Cień, licząc, że zyska wiernego pomocnika w staraniach o rękę Księżniczki. Cień jest jednak uosobieniem egoizmu, chciwości i podłości. Szybko zdradza uczonego, sam poślubia Księżniczkę i obejmuje tron.