Najbogatszy gospodarz, a zarazem wójt Dubský, i pierwszy ławnik Bušek nieustannie rywalizują o prymat. Ich spór wpływa nie tylko na losy ich rodzin, lecz także na całą wieś, w której każdy problem, nawet najmniejszy, każda sprawa omawiana przez radę gminy staje się polem bitwy dla obu rywali. Nie chodzi tylko o to, kto zostanie mianowany nocnym stróżem w związku z nasilającymi się kradzieżami. Stawką jest także miłość Václava, syna Dubský’ego, i Verunki, córki ławnika Buška.