W 1950 roku, w Algierii, w wiosce w Kabylii, algierscy bojownicy ruchu oporu stawiają opór francuskiej armii okupacyjnej. Bachir wraca do wioski, by uciec od walk pustoszących Algier. W Thala ma dwóch braci, Alego i Belaïda. Pierwszy z nich działa w ALN (Narodowej Armii Wyzwolenia) i walczy z kolonizatorem. Jego drugi brat, Belaïd, najstarszy z rodzeństwa, jest przekonany o słuszności idei francuskiej Algierii. Rozdarta rodzina sprawia, że Bachir postanawia przyłączyć się do wojny i opowiedzieć się przeciwko represjom francuskiej armii. Francuska armia na próżno próbuje nastawić ludność przeciwko powstańcom, szerząc dezinformację. Im więcej czasu mija, tym liczniej mieszkańcy wioski i okolic, uciskani, opowiadają się po stronie FLN; ich domy i pola zostaną spalone... Filmowa adaptacja powieści Moulouda Mammeriego Opium and the Stick, wydanej w 1965 roku, została zdubbingowana na język tamazight (berberyjski) — po raz pierwszy w historii kina algierskiego.