Jussi Koskela karczuje działkę dla swojej rodziny we wsi Pentinkulma w południowym Häme. Jego syn Akseli wstępuje do Czerwonej Gwardii i bierze udział w wojnie domowej w 1918 roku, po której trafia do więzienia. Po zwolnieniu Akseli wraca do Pentinkulma i stara się wychować z żoną Eliną rodzinę, a także zdobyć więcej ziemi dla swojego gospodarstwa w nieprzyjaznych politycznie czasach. Wojna zimowa i wojna kontynuacyjna ciężko doświadczają rodzinę Koskela, ale mimo to życie toczy się dalej.