Dziesięcioletni Johnny wyróżnia się na tle swojej rodziny i trudnej okolicy we wschodniej Francji. Jest wrażliwy, inteligentny i interesuje się najróżniejszymi rzeczami, które wykraczają poza jego wiek. Z ciekawością obserwuje wzloty i upadki burzliwego życia miłosnego swojej młodej, samotnie wychowującej go matki. Wszystko się zmienia, gdy klasę Johnny’ego obejmuje nowy nauczyciel, który właśnie przyjechał z wielkiego miasta. Pan Adamski wierzy w Johnny’ego i chce otworzyć przed nim nowy świat. Wyrafinowany młody nauczyciel intryguje również chłopca.