Paul Pospischiel traci pracę podczas wielkiego kryzysu w górnictwie węglowym w Zagłębiu Ruhry, przekwalifikowuje się i układa sobie życie na nowo. Pewnego dnia otrzymuje list od matki, który wyrywa go ze strefy komfortu i wywołuje poważny konflikt. Matka odkryła, kim jest mężczyzna, który przed dziesięcioleciami wysłał jego ojca do obozu koncentracyjnego, a tym samym przyczynił się do jego śmierci. Domaga się, by mężczyzna ten poniósł odpowiedzialność. Paul postanawia skonfrontować się z podejrzewanym o donosicielstwo i morderstwo...