Ceniony paleontolog Kirk Johnson zabiera nas w epicką podróż w czasie przez polarne krańce naszej planety. Podążając tropem dziwnych skamieniałości znalezionych w zupełnie niewłaściwych miejscach — buków na Antarktydzie, ssaków przypominających hipopotamy w Arktyce — Johnson odkrywa niezwykłą historię biegunów: od pokryw lodowych sięgających wielu mil wysokości po ciepłe lasy polarne tętniące życiem. Co spowodowało tak dramatyczne zmiany na krańcach Ziemi? I co przeszłość może nam powiedzieć o klimacie naszej planety dziś — i w przyszłości?