Pisarka kryminałów jadąca pociągiem do Berlina dzieli przedział z tajemniczym mężczyzną, który twierdzi, że jest kanibalem. Początkowo zaintrygowana, próbuje żartobliwie zbyć jego wyznanie, a jej wyobraźnia podsuwa jej pomysł na nową powieść z detektyw Rosą Roth, która bada podobną sprawę. W miarę upływu podróży pewność siebie pisarki ustępuje miejsca strachowi i nieufności. Zachowanie mężczyzny staje się coraz bardziej niepokojące, zwłaszcza gdy młoda dziewczyna skarży się, że wygłaszał wobec niej niestosowne uwagi. W wagonie restauracyjnym mężczyzna twierdzi, że zjadł współpasażera, i ujawnia, że jego narzędzia są w pobliżu. Mimo strachu pisarka chce dowiedzieć się więcej o jego metodach, przez co granica między jej powieścią a rzeczywistością zaczyna się zacierać. W końcu fantazja łączy się z rzeczywistością, prowadząc do tragicznych konsekwencji.