W 1929 roku w Chinach odkryto skamielinę człowieka sprzed 500 000 lat. W 1941 roku japońska armia konfiskuje znalezisko, lecz podczas wojny szczątki znikają. Opierając się na tych prawdziwych wydarzeniach, film rozwija historię science fiction, w której rakieta kosmiczna umieszcza na orbicie satelitę zawierającego tajemniczy ładunek. Satelita rozbija się na odległej wyspie, a na piasku zostają znalezione ślady stóp prowadzące od miejsca katastrofy. Historia o tym, jak starożytna, prymitywna rodzina mieszkająca w jaskini mierzy się z naukowcami, którzy chcą ją badać.