Kalani (Joi Campbell) jest nastolatką mieszkającą w Harlemie ze starszym bratem Jacobem i młodszą siostrą Bebe, podczas gdy jej matka z trudem wiąże koniec z końcem. Jej doradca szkolny, pan Rose (Danny Glover), dostrzega wielki potencjał w jej dalszej edukacji. Gdy rodzeństwo Kalani zmaga się z licznymi trudnościami, ona sama balansuje na krawędzi upadku, starając się ocalić zarówno rodzinę, jak i swoje marzenie. Strive przypomina nam, że ciężka praca, optymizm i wytrwałość w obliczu przytłaczających przeciwności losu stanowią istotę tego, co znaczy być Amerykaninem.