Podczas gdy wszyscy mieszkańcy małej wiejskiej wioski ciężko pracują, by przetrwać trudną codzienność, burmistrz i jego żona objadają się na śmierć. Nie mając za grosz hojności, odmawiają jałmużny nawet ubogiej staruszce. Wśród ciężko pracujących, którzy usiłują związać koniec z końcem, mała dziewczynka dzielnie pomaga swojej wyczerpanej matce. Pewnego dnia, podczas przerwy na lunch, idzie do lasu, by zaczerpnąć wody z rzeki. Spotyka tam ubogą staruszkę, która prosi ją o jałmużnę. Dziewczynka ma tylko mały kawałek chleba, ale chętnie oddaje go staruszce. W nagrodę staruszka rzuca czar na jej kubek…