Dzięki bardzo umiejętnemu zorganizowaniu produkcji żywności „gorszej jakości, ale w większej ilości” spółka udziałowa Tonap zaczęła zdobywać wpływy. Khristoforov, szef organizacji podziemnej, martwi się sprzedażą zepsutych produktów i opracowuje operację, która ma umożliwić mu zbliżenie się do miejskiej rady przemysłowej: poprosił o spotkanie, a na poniedziałek polecił Stryapkovowi znaleźć prezent. Doszło jednak do incydentu: w kiełbasie znaleziono koronkę ze złotego zegarka Evlampiusa Kokina, mistrza w zakładzie wędliniarskim. Kokin, od dawna dręczony strachem, nie konsultując się z kierownictwem, sam zgłosił się na policję.