Londyn, 1947 rok. Cyril Radcliffe, przewodniczący składu sędziowskiego w sądzie, zostaje wezwany przez premiera i otrzymuje nieprawdopodobną misję. Ma udać się do Indii, kraju, którego nigdy nie odwiedził, i na podstawie ograniczonych informacji geodezyjnych, bez wsparcia ekspertów i jakiejkolwiek znajomości kartografii wytyczyć granicę, która podzieli subkontynent indyjski na dwa nowe suwerenne dominia. Sprawę dodatkowo komplikuje fakt, że na wykonanie zadania ma zaledwie sześć tygodni. Zupełnie nieprzygotowany do tej roli Radcliffe nie jest gotowy na niebezpieczny wir politycznych intryg i namiętności, w który zostaje wciągnięty – nieobliczalne konsekwencje może mieć nawet potajemny romans przywódcy Partii Kongresowej z żoną wicekróla… Gdy zaczyna uginać się pod presją, uświadamia sobie, że w jego rękach spoczywa los milionów ludzi.