Opowieść dotyczy Lao Jia, rolnika z wyspy Chongming w Szanghaju. Na tej wyspie stosuje naturalne metody uprawy, by wyrazić swoje pragnienie i miłość do ziemi. Lao Jia nazywa siebie naturalnym rolnikiem. Trzy lata temu opuścił metropolię Szanghaj i swoją żonę LiZi, by zamieszkać na wyspie Chongming. Wydzierżawił tam około 25 akrów ziemi uprawnej. Nie używa nawozów ani środków chemicznych, wierzy w swoją ziemię i stara się uprawiać ją zgodnie ze starożytną filozofią rolnictwa, która zakłada przywrócenie ziemi naturze i którą nazywa się rolnictwem naturalnym. Lao Jia powiedział: „Rolnictwo pomaga ludziom na nowo odnaleźć w życiu pewne proste, ale prawdziwe rzeczy, a uczucia rolników z kolei wpływają na ziemię i rośliny”. Obecnie wiele osób zgadza się z jego poglądami. Rzeczywistość jest jednak okrutna: kiedy Lao Jia opowiadał mi o swoich pragnieniach związanych z ziemią, wciąż pojawiały się problemy, wystawiając na próbę jego podejście oparte na „ponownym odkrywaniu miłości do ziemi”.