Los interweniuje, gdy Charles, młody i przepracowany amerykański prawnik korporacyjny, podczas współczesnego lotu z Szanghaju do Nowego Jorku trafia na miejsce obok starszej Chinki o tajemniczej przeszłości, Auntie Ling. Zauważywszy piękny bukiet maków, który Charles zabrał na pokład, Auntie Ling wspomina wczesne lata swojego małżeństwa z Shu Zhenem, handlarzem opium w Szanghaju lat 40. XX wieku, i próbuje wyciągnąć Charlesa z samotności. Powoli wciągany w jej opowieści, Charles zaczyna dostrzegać warstwy kryjące się pod wypolerowaną fasadą Auntie Ling. Maki połączyły Charlesa i Auntie Ling, podkreślając cienką granicę między radością a smutkiem… życiem a śmiercią. Inspirowany prawdziwymi wydarzeniami film Poppies zgłębia międzykulturowe i międzypokoleniowe relacje, które rodzą się między nieznajomymi w powietrzu.