Życie nigdy nie oszczędzało Derricka Thomasa. Gdy miał 5 lat, jego ojciec, pilot Sił Powietrznych, zaginął w Wietnamie podczas misji lotniczej. Jako nastolatek dorastający w niebezpiecznej dzielnicy Miami Thomas popadł w konflikt z prawem i stanął przed sędzią, który dał mu drugą szansę. Odmienił swoje życie, został gwiazdą futbolu amerykańskiego i zwrócił na siebie uwagę Alabama Crimson Tide, gdzie ugruntował swoją pozycję jako prawdopodobnie najlepszy zawodnik wywierający presję na rozgrywającym w historii futbolu akademickiego. Później odnosił znakomite sukcesy jako linebacker w Kansas City Chiefs, a w 1993 roku otrzymał tytuł Człowieka Roku NFL za działalność charytatywną na rzecz lokalnej społeczności. Jednak w wieku 33 lat został sparaliżowany w wypadku samochodowym i niedługo potem zmarł, pozostawiając po sobie ogromne dziedzictwo, dzięki któremu trafił do College Football Hall of Fame i Pro Football Hall of Fame. Miał także syna, o którego istnieniu nie wiedział — Matta Naylora, narratora tego poruszającego świadectwa odkrywania prawdy.