„Wiele lat temu ludzie i lwy żyli razem w pokoju i byli sprzymierzeńcami. Chronili się nawzajem. Ale stopniowo ludzie zapomnieli o swojej umowie, a w końcu lwy zrobiły to samo”. Takie słowa wyszeptał Lionelowi umierający dziadek w jego wiosce w Afryce. Lionel ma 11 lat i szczęśliwie mieszka w Szwajcarii z matką i ojczymem. Podczas szkolnej wycieczki do zoo Lionel nie może oderwać wzroku od starego lwa leżącego w klatce. Lew zaczyna się z nim porozumiewać i prosi go, by znalazł sposób na uwolnienie go, tak aby mógł wrócić do Afryki. Z pomocą najlepszego przyjaciela, Federico, i kolegów z klasy Lionel postanawia dotrzymać obietnicy…