Trylogia jest kontynuowana w filmie The Mao Years, poświęconym kolejnemu okresowi w historii współczesnych Chin: rządom Mao Zedonga, od 1949 roku do jego śmierci w 1976 roku. Film rozpoczyna się od uroczystości z okazji powstania Chińskiej Republiki Ludowej — chwili wielkiej nadziei dla milionów Chińczyków. Jednak ćwierćwiecze rządów Mao było równie burzliwe jak poprzedzające je dekady. Okresy względnego spokoju i rosnącego dobrobytu były wielokrotnie przerywane brutalnymi kampaniami, czystkami i klęską głodu, która pochłonęła ponad 30 milionów ofiar. Zwieńczeniem tego okresu był kolosalny i tragiczny eksperyment Mao — Wielka Proletariacka Rewolucja Kulturalna. Gdy Mao zmarł w 1976 roku, ludzie byli wyczerpani zamętem i pragnęli stabilizacji.