Frustracja i życiowe znużenie Michela des Assantes’a, cenionego chirurga plastycznego z Paryża, są nie do zniesienia: ma żonę, której nie kocha, syna, który jest mu obcy, i przyjaciół, którymi gardzi, a jednocześnie nie potrafi odebrać sobie życia. Pewnego dnia kupuje rower od ekscentrycznego rowerzysty, który zamierzał pokonać trasę z Paryża do Timbuktu, i sam wyrusza w tę podróż: Timbuktu staje się dla niego Ziemią Obiecaną.